乳癌是婦女最常見的癌症，而手術是治療乳癌的有效方法，尤其是較早期的乳癌。常用的手術方案主要有全乳切除及保留乳房治療兩大類：前者可能會配合乳房重建手術進行，後者則會輔以電療以提升療效。臨床上兩者的治療效果相約，如何選擇要視乎病人的身體狀況、病歷、個人意願，以及病灶數目、腫瘤體積、位置等等作決定。
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手術療效佳 病人存活率高
顧名思義，全乳切除手術是把整個乳房及相關組織摘除，以徹底清走癌細胞。失去乳房可影響外觀，故病人可選擇即時進行乳房重建手術，用肌皮瓣或假體重建以維持乳房形狀；不想接受重建手術的病人，可以配戴裝有義乳的內衣，同樣也能維持體型外觀。
至於保乳治療則屬於局部切除手術，即主要切走病灶及周邊組織，令病人可以保留大部分乳房組織，避免外觀受到影響。此外，接受保乳手術的病人在術後需要接受電療，以進一步清除可能潛藏的癌細胞，減低局部復發的風險。
另外，除了乳房組織外，如果病人患的是浸潤性乳癌，腋下淋巴同時也需進行前哨淋巴結或部份淋巴結切除手術。切除腋下的淋巴結可能會造成手部淋巴水腫，又或會影響附近的神經，令上臂感覺麻木、刺痛、僵硬。如果病人有需要，可進行物理治療緩解。
無論是全乳切除手術抑或保乳治療，目的都是清除病人體內的癌細胞，兩者的療效亦相約，同樣能帶來相當理想的存活率，而且兩種治療的康復時間也大致相近，很多病人只需留院三數天便可出院。一般來說，病人需要全身麻醉以進行手術，過程約需兩至三小時，如病人同時進行乳房重建手術，則手術及康復時間也會有所延長。
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選擇治療 視乎病情及需要
有些病人擔心手術會影響體型外觀，有些人則擔心保留乳房組織會「清唔晒」，增加復發風險。事實上，乳癌切除手術「割多啲」，不等於存活率必然提高或復發風險必然減低，而病人適合哪一種治療受很多因素影響，除了個人意願外，亦需要考慮病情等因素。
對於本身乳房體積較大、而癌瘤體積較小及集中的病人，由於手術切除癌瘤後仍能保留大部分乳房組織，保持外觀，故此可選擇保乳治療；但若病灶分散、腫瘤體積大，又或本身不能接受電療，則可能要考慮進行全乳切除手術。
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治療乳癌 身心都要顧
與其他癌症比較，處理乳癌個案更需要考慮病人的心理，原因是乳房是女性的性徵，而相關治療則關乎外表儀容及女性形象，因此醫生在治療的同時，亦要關顧病人心靈及情緒，過程中要與病人保持良好及全面的溝通，了解她們身心的需要，然後制訂合適的治療方案，以取得最理想的效果。
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