自美國食品和藥品管理局 (FDA) 在2006年批准人類乳頭瘤病毒（HPV）疫苗上市以來，疫苗至今已經面世超過12年。去年，在施政報告中，特首提出將於2019/20學年開始，為小五及小六女學童提供免費HPV疫苗接種，以預防子宮頸癌，無疑在女性健康政策上踏前一大步。然而，家庭醫學專科朱偉星醫生認爲，對比其他先進國家地區，香港在消除子宮頸癌的步伐上仍需急起直追。
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澳洲推算子宮頸癌於2028年成爲罕見癌症
根據世界衞生組織（世衞）的資料顯示，由2009年起建議將HPV疫苗納入國民防疫注射計劃，現時已有超過90國家響應執行。 以澳洲爲例，早於1991年，便開始推行全國子宮頸癌普查，及至2007年開始執行HPV疫苗計劃，先為12-13歲的女童提供在校常規接種，並加入追加群組，為13-18歲的女童提供在校接種，以及為18-26歲的女性提供免費社區接種，更於2013年開始為特定年齡群組男童提供在校接種。
按澳洲及歐洲的定義，每10萬人口少於6個病發便屬於罕見癌症。由此推算，澳洲當局預計子宮頸癌將於2028年成爲國内的罕見癌症。再看相鄰香港的澳門，亦早於2013年開始HPV疫苗計劃，為11-13歲女童提供常規接種，而其餘18歲以下的女性亦可免費接種。
| 年份 | 計劃 |
| 1991 | 全國子宮頸癌普查 |
| 2007 | 女性HPV疫苗計劃 |
| 常規注射對象：12-13歲女童（在校接種） | |
| 追加群組：13-18歲女童（在校接種）及18-26歲女性（社區接種） | |
| 2013 | 男性HPV疫苗計劃 |
| 常規注射對象：12-13歲男童（在校接種） | |
| 追加群組：14-15歲男童（在校接種） |
反觀香港，子宮頸癌仍然於女性發病癌症之中位列第7位，平均每2.4日便有一名女性死於子宮頸癌，而且過去十年，子宮頸癌的發病率及死亡率亦沒有下降趨勢。
上月，朱醫生出席民建聯婦女事務委員會記者會時，便建議政府除推行常規注射計劃以外，再於頭數年增設追加群組，為所有適齡中學女生及26歲或以下的女性免費接種疫苗，加快消除子宮頸癌及加速減少癌前病變。委員會主席、立法會議員葛珮帆預計，參考外國經驗，政府可考慮優先為中五及中六學生注射，分階段在學校進行，預期受惠人數達到14萬女生，粗略估計，疫苗費用不超過5.69億元。
朱醫生認爲，HPV疫苗計劃除了能夠減低女性患上子宮頸癌的機會，做到防患於未然，長遠而言，亦可減輕政府日後因爲子宮頸癌帶來的醫療負擔，合乎成本效益。
「並非所有癌症皆可用疫苗預防。所幸是，子宮頸癌是少數有廣泛數據支持，能夠透過HPV疫苗有效預防的癌症之一。」朱醫生解釋。「當然，疫苗的保護亦非百分百，女士仍應定期進行子宮頸檢查。」
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子宮頸癌疫苗應正名為HPV 疫苗？
事實上，香港目前只有7-10%的女學童曾經接種HPV疫苗，背後原因與大衆對疫苗的疑慮及誤解不無關係。香港中文大學醫學院去年便於國際科學期刊《PLoS ONE》發表研究，指出即使疫苗接種計劃完全免費，接種率也可以低於20%，但若接種計劃配合校本模式以及為學生和家長提供健康教育，接種率則可達80%。
「雖然香港是不少人眼中的國際大都會，但家長普遍對HPV疫苗仍存在許多謬誤，例如擔心接種疫苗等於鼓勵子女提早進行性行為，甚至濫交、又或擔心疫苗效用沒有足夠研究支持，會引致嚴重副作用等等。」朱醫生强調，「因此疫苗接種計劃需配合健康教育，讓大眾明白疫苗是保障健康的有效預防方法，在未接觸過HPV病毒前接種疫苗，能夠得到最大的保護，即使女性已有固定伴侶，亦可透過接種疫苗防禦未接觸過的HPV病毒類型。」
另外，朱醫生認爲，坊間把HPV疫苗稱作子宮頸癌疫苗，容易讓人以爲疫苗只作女性專利。「不論男性或女性，亦有機會感染HPV病毒，而長期感染則會導致不同的癌症及病變。例如，男性患上由HPV病毒引致的咽喉癌，比例上較女性高出數倍，近年亦有上升趨勢，因此HPV疫苗絕非只限女性。」
朱醫生補充，男性感染HPV病毒後有機會傳染女性，尤其現今社會支持男女平等，政府的疫苗計劃應以兩性皆可受惠為長遠目標。他寄望，香港終有一日亦可成爲一個沒有子宮頸癌的城市。