去年，由真實藥物走私故事改編而成的電影《我不是藥神》成功引起内地社會對進口藥物價格高昂的關注。中國國務院總理李克強因而作出批示，反映藥品降價、審批加快的逼切性。在召開國務院常務會議後，中國政府決定大幅度降低藥物有關稅項，同時加快國外新藥物的審批，鼓勵創新藥物進口。
昔日，香港彷如中國與世界接軌的窗口，不論是製造、物流、金融、消費品業都得先經過香港再進入中國，而醫藥當然也是如此。隨著内地近年持續改革，香港在中間扮演的角色似乎已不同於往昔。面對鉅變，香港藥業與病人的前景為何？於腫瘤科基因檢測服務供應商Sanomics(善覓)擔任行政總裁及執行董事的施明耀 (Stanley)有一番看法。
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中國醫療改革 挫香港地位？
「以前所謂的『明星藥』，都是從美國、歐洲等地先進入香港，再到内地。」 Stanley解釋，香港的醫藥註冊制度相對簡單，只要有另外兩個先進國家註冊，就已符合衛生署的要求。但内地的藥物審批註冊制度並不一樣，縱使美國食品藥物管理局(FDA)已批准某藥物，該藥物還是得要在内地進行臨床試驗才可進口，所以過程相對較慢。
香港藥業過往扶持著内地病人，但隨著内地藥業漸趨成熟，所需要的扶持亦慢慢減少。問及這會否影響到香港藥業地位，Stanley以父親與孩子作比喻：「在孩子小時候，爸爸當然要照顧他，但爸爸並不是為了小孩而生存的。當孩子開始長大、獨立，爸爸自然可以減少他的努力，但並不代表他的功能減少。」
面對内地的積極改革，有人擔心香港醫療的競爭力銳減，Stanley卻並不這麼認為。「醫療不應被當成做生意，也不該存在國與國的競爭，因為價值在於人道，為了救人。若然是別國藥物發達，香港當然要維持本地科技，但針對内地的藥物價格下降，香港是否要也把藥物價格降低以提高競爭力，對此我是存疑的。」雖然不認為香港要跟内地拼價格，但Stanley建議香港至少應做到知己知彼，讓本地病人獲得相近的待遇。
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内地藥物過渡期變短 價格較港相宜
「據我經驗來看，十年前的中國藥業是比較不透明和混亂的，要帶一種藥物進去就好像打游擊戰，不同省不同市可能有不同的方法。但近年變成統一註冊，由中國政府把關後，把藥物價格降到最低。加上中國有醫保，藥物的價格又更低了。」
可想而知，中國若逐漸加快藥物審批，中國人對香港藥業的需求自然會減少。Stanley以當年iPhone搶購潮為例：「就好像當初買iPhone，内地的發售日期比香港慢，價格亦較高，當然有内地人特意來港購買。但近年iPhone提早於内地推出，價格又相差不遠時，他們對香港iPhone的需求自然下降。」
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或減輕港醫療負荷 增病人選擇
内地醫藥價格下降與香港醫療體制看似風馬牛不相及，但港人或會因此受惠。目前香港醫療體制超負荷已非新事，其中一大原因是有大量非本地居民使用。「若然香港藥物相對較貴，自然較少非本地居民會往香港治療，變相減輕了香港醫療體制負荷。」訪談間Stanley多次強調本地醫療體制最核心價值應是服務本地居民。「這樣香港醫療就可以更盡心盡力的幫助本地病人，我覺得是個不錯的結果。」
而對於港人而言，内地醫藥價格下降亦令他們多了選擇。「有時候本地的藥物太貴，市民實在支付不起時，便會嘗試在外尋找。現在科技發達，在互聯網搜尋藥名可能已經找到不少相關渠道。也正因不同地區不同醫療價格不同，才有了medical tourism（醫療旅遊）的出現。」
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港人仍對中國藥品質素存疑？
據Stanley觀察，中國藥物的品質和品牌仍然參差，但他指並不能和幾十年前的中國相比。「中國的起跑點的確很低，但進步很快。你看十年前，大家覺得香港用八達通很先進，怎會料到現在大家開始用支付寶、微信支付呢？」Stanley指目前中國政府實行 統一監管，每一間售賣進口藥的公司都有嚴格規定。至於港人擔心的假藥問題，他笑言：「總會有假貨的，但不可以因一小撮問題而斷言中國藥品質素不佳。」
藥物好與壞之間要有很多把關者(gatekeeper)，如政府、銷售商、醫生等。Stanley指深圳港大醫院就是很成功的gatekeeper ，作為香港的價值品牌，可以用低成本幫助病人，同時間用自己的聲望作安全保證。「其實就好像在香港買電話、電器，明明本地有待該品牌，但還是很多人喜歡買水貨。雖然只是便宜幾百元，但也是多一個選擇。」
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中港醫生 意歸何處？
對於港人擔憂大灣區發展會吸引香港醫生北上發展，加劇醫護人手不足的問題，Stanley覺得機會甚微。「如果是大型醫療機構的確有可能，他們會想用香港醫療品牌去内地發展。如果說一般醫生的話，我看不到足夠誘因。」他解釋内地醫療價格低，加上醫藥分家，醫生的待遇不比香港優勝。加上香港人對醫生的需求較大，醫生亦無需特意往異地開拓新客源。
換個角度，又會否促成内地醫生來港發展的趨勢呢？Stanley亦未敢斷言，因中港文化差異仍然不少，像是藥物制度、註冊制度、保險制度等，而内地市場無疑比香港更為龐大，未必有足夠誘因讓内地醫生來港。
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港人仍需時間接受
問及認為普遍香港市民是否知道現今中國藥業進步，Stanley認為中國時局這幾年變化甚大，故港人仍然需要好些時間適應。「中國有不少行業也經歷這些階段，由不相信到懷疑，再由半信半疑變成習慣，這是一個必然的過程。人就是要透過實踐，才會慢慢相信。」
Stanley舉例目前有一美國認證的治療血癌新技術，香港仍在觀望中，但在内地已有提供。「以我所知，的確有一小部份人在沒有選擇的情況下去内地接受治療。當然比較日常的像是疫苗接種就不需要特意前往内地。」他相信將來港人會慢慢習慣和接受中國的醫療進步。
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居安思危 還原基本步
香港目前醫療前景尚未明朗，港人如何居安思危，保障自己的健康？Stanley認為對市民大眾來說，好的保險制度是必須的。「我覺得買保險是明智的選擇，但現在藥物價錢波動，萬一患病搞不好兩年已經用完整份保額。」所以他笑言還原基本步，照顧好自己與家人的身體才是上策。「 都是些老生常談，早睡早起、多運動、飲食均衡，但這正正是居安思危最基本的一環。 」