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踏入秋冬之間，天氣乾燥轉涼，日夜溫差大，容易誘發下呼吸道的氣管敏感。氣管敏感是指患者對於外來吸入性的刺激物或環境轉變，出現氣管收縮及發炎等敏感反應，導致咳嗽、氣喘、多痰、胸口緊悶及喘鳴等症狀。
氣管敏感的成因眾多，常見有以下四種，互相影響而起：
- 家族性遺傳：通常患者或其家庭成員亦患有其他過敏性疾病，如濕疹、鼻敏感、哮喘、食物敏感等。
- 致敏原刺激：常見的致敏原是塵蟎、花粉、草粉、蟑螂、貓狗皮屑及發霉菌等。部分人進食過甜、過酸或冰凍的食物，氣管亦會出現敏感反應。
- 環境因素：受到空氣中的刺激物引發，如冷空氣、空氣污染、二手煙、化學氣味等。此外，室溫變化和天氣乾燥，亦會刺激氣管。
- 呼吸道感染：如患有呼吸道感染，有機會刺激氣管敏感的症狀。部分患者年幼時曾患呼吸道感染，對氣管造成創傷，亦有機會引發日後的氣管敏感或哮喘。
為何秋冬轉季特別嚴重？
除因天氣乾燥及受外在原因刺激外，由於秋冬亦是過濾性病毒及呼吸道感染的高峰期，不少學童在學校交叉感染後，再將病毒帶回社區散播，以致氣管敏感人士受到感染，繼而誘發敏感症狀。
如何分辨氣管敏感及傷風感冒咳？
最大分別是傷風感冒的患者會發燒，而且一般求診後三至五天，病情會好轉。氣管敏感患者則會持續咳嗽三至四星期，倘未能及時控制病情，有機會演變成哮喘甚至是嚴重哮喘。本港每年有70至90人死於哮喘，當中三成死者正值壯年¹，切勿掉以輕心。
如持續咳嗽三星期，應向醫生求診及照肺，以排除其他感染的可能性。患者亦可在醫生建議下，接受用力肺活量測試或支氣管激發試驗，前者可檢測氣管有否阻塞，後者則可量度氣管敏感的程度。
如何對抗氣管敏感？
遠離致敏原
以塵蟎為例，應保持房間整潔，避免於睡床擺放毛公仔，並定期以60度以上的水溫清洗被舖和床單。
如對花粉敏感，可戴口罩避免吸入。
如對溫度轉變反應大，可戴口罩或絲巾，保持鼻孔附近空氣溫暖，有助減少敏感反應。
控制鼻敏感
不少患者同時患有鼻敏感，呼吸道是一脈相連，如未能控制鼻敏感，氣管敏感亦會惡化，反之亦然。治療時必須雙管齊下，才可達致理想療效。
適當用藥
按醫生診斷用藥，常用藥物包括氣管擴張劑、白三稀受體對抗劑及吸入性類固醇等。
飲用鱷魚肉湯有幫助？
坊間流傳飲用鱷魚肉湯可有助紓緩氣管敏感症狀。在西醫角度，，只要飲用後沒過敏反應，一試亦無妨。
戒掉冰凍食物和水果
冷空氣和冰凍食物，容易刺激喉嚨引起呼吸道反應，患者應該避免。除非患者的致敏原是生果，否則可進食水果，水果含有維化命C及豐富纖維，有助健康，只要不冰凍便可。
其實氣管敏感人士的致敏「死穴」各有不同，無須跟從別人的方式，避開自己的死穴已足夠。
資料來源：
¹香港哮喘會：https://hkasthma.org.hk/hk/about-asthma/哮喘在香港
以上內容獲AXA安盛醫務總監 — 醫療及僱員福利業務 邱家駿醫生 審核。
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