港人生活繁忙，甚少有時間準備住家飯，經常吃外賣容易令「多菜少肉」的飲食方式難以實行。這樣的飲食習慣，正是近年大腸癌患者數量持續上升的原因之一。數據顯示，2017年癌症的新症數字中，大腸癌以5635宗排列首位，比十年前上升達38%，其中九成患者均是50歲以上[1]。由於部份大腸癌缺乏早期徵狀，有些患者確診時已屆晚期，究竟大腸癌是否真的避無可避？
大腸癌會遺傳嗎？
大腸癌患者當中，大約一至兩成是與遺傳因素有關。家族遺傳的大腸癌其中包括「家族性直腸瘜肉綜合症」(FAP)及「遺傳性非瘜肉結直腸癌綜合症」(HNPCC) ，這兩種遺傳性質的基因變異與大腸癌有密切關係，部分患者發病年齡可以很年輕（小於30歲）。FAP患者因基因變異，大腸內會長有數以百計的瘜肉，這些瘜肉更有高達九成機會演變成癌腫，至於擁有引致HNPCC的基因的話，也有約六成機會演變成大腸癌。
家族遺傳性的大腸癌是有跡可尋的，如果你的直屬親人，即父母、兄弟姊妹或子女中，有一名小於60歲的大腸癌患者；或有多於一名年過60歲的大腸癌患者，便有較高風險遺傳大腸癌。不過，即使腸道出現癔肉，也不一定代表確診大腸癌，應待醫生判斷以作進一步檢驗。
預防良策 由日常生活做起
大腸癌雖有遺傳因素，但畢竟只佔少數，除了因遺傳而引致大腸癌的少數患者外，其餘大部分患者患癌的原因都是與生活習慣有關，例如：
- 經常進食加工肉類，例如午餐肉、腸仔，以及紅肉，例如牛肉、豬肉等等；
- 飲食中所吸收的纖維含量不足；
- 有飲酒、吸煙習慣；
- 肥胖
- 缺乏運動
要避開大腸癌殺手，就要由生活入手，從根源做起，包括減少進食紅肉及精製肉類；多吃蔬果，增加吸收纖維；戒煙戒酒；每星期進行合共150分鐘或以上的帶氧運動，以及身高體重指數(BMI)最好維持在18至23之間。建立良好的生活習慣，才是預防患上大腸癌良策。
或毫無徵狀 年屆五十應盡快進行篩查
初期大腸癌可能毫無徵狀，所以部分患者待出現病徵而求醫時，病情已達中晚期，大大增加治愈的難度。常見的大腸癌徵狀包括大便出血、排便習慣改變、原因不明的體重下降、經常感到疲倦、腹部持續疼痛等。另外如果有貧血，也有可能是因為腸道出血而導致。如出現以上徵狀，建議立即求診，按醫生的專業意見，決定下一步檢查。
至於一般沒有徵狀的50至75歲人士，應每一至兩年接受一次大便隱血測試；或每五年接受一次乙狀結腸鏡檢查；或每十年接受一次大腸鏡檢查[2]。 雖然大部分大腸癌患者年屆五十或以上，不過近年確診大腸癌的年輕患者數量有輕微上升跡象，有可能與大眾的生活習慣改變有關。可幸的是，一般人士可以透過建立健康生活習慣和進行篩查去作出預防，高危人士亦可定期檢查，以免延誤治療，多管齊下，趕絕大腸癌這位「隱形殺手」。
[1] 香港癌症資料統計中心：https://www3.ha.org.hk/cancereg/tc/default.asp
[2]癌症預防及普查專家工作小組：https://www.colonscreen.gov.hk/tc/public/about_crc/recommendation_of_the_cancer_expert_working_group_on_cancer_prevention_and_screening.html