於2006年間，發生一連串安老院舍長者入院事故，醫院醫生在追查原因不明的血糖過低個案時，發現了一些入院長者的尿液中含有糖尿藥，奇怪是他們根本非糖尿病患者，最後查明是安老院員工派錯藥所致，因而揭發了院舍的藥物管理問題。事件中導致一人死亡，在表示遺憾之餘，更讓人反思安老院在管理藥物方面出現危機的可能性。以此為契機，一群熱心的藥劑師於2007年成立了香港藥學服務基金（下稱基金），期望能以專業知識服務社區。
「到訪安老院舍服務」獲政府肯定
成立之初，基金主要提供安老院舍支援，到訪院舍協助藥物管理。後來計劃愈發豐富，有藥物系統供租借使用，更為保健員舉辦藥物課程，期望提升院舍藥物管理質素將風險減到最低。
香港藥學服務基金主席蔣秀珠女士直言： 「看到院舍有很大的進步空間。」負責處理院友藥物，一般由護士或保健員負責。醫院發放處方藥物後，不會有後續跟進；而院舍內的藥物管理，當年並無清晰指引與要求，更不會自行聘請藥劑師；加上護理人員欠缺藥物知識，便容易出錯。一間安老院舍動輒有200人，相當於一家小型醫院，若沒有專業人士監管藥物處理程序，偶爾失誤也會造成嚴重後果。
在開始「安老院舍到訪藥劑師服務」後，基金一直與社署接觸，署方認為計劃可以試驗形式推行。 於2009年的施政報告中，時任特首曾蔭權首次提出資助此服務並於2010-2011年度付予實行。當年藥劑師到訪每小時收費300多元，參與資助計劃的院舍，政府會補貼七成，院舍自付三成。
資助計劃有局限 院舍寧願自資
回顧到訪藥劑師服務已推行了10年，口碑一直不俗，但資助計劃運行至2018年末，最後一年參與可以拿取了資助的院舍只有6家，計劃完成後並一度停頓。計劃看似不十分成功，不禁會問為何院舍不願參加資助計劃？ 「曾接受資助服務的院舍雖覺服務有用，但鑑於政府只會給予每間院舍資助一年，資助完結後服務需要全部自費，為了節省開支，院舍之後只願維持以三成價錢去購買服務，變相減少了時數。基金屢次向政府要求將計劃恆常化但並未有進展。」
作為評估服務質量，政府要求基金每季呈交報告列出到訪時發現的問題與改進方法。社署在收到報告後會派人到院舍，根據報告欠缺理想的地方逐項詢問和核對。本來嚴謹監管是正確方向，但不少院舍覺得資助計劃，讓政府留下院舍「監管不足」的口實，對他們來說是一種負擔。所以資助計劃未能持續，經濟壓力固是原因之一，但不排除亦有來自監管方面的考慮。
相反有更多院舍不參與資助計劃寧願自費，蔣女士指憑著一貫好口碑的服務，成功令院舍發現有到訪藥劑師的好處，所以每年的總服務時數整體仍然有上升。
「過去有接受服務於長洲的其中兩間安老院，到訪藥劑師一周會有一天到訪，他們現時都自行聘請了長駐藥劑師，我們都感到很高興。」
分享臨床個案 教育長者認知藥物
2015年蔣女士從醫管局退休，出任香港藥學服務基金總監，數年來從未停歇地推展藥物教育工作。基金於2015至18年間更接受由香港賽馬會慈善信託基金資助，為期三年的「長者藥物認知推廣計劃」，期間出版的《耆妙用藥》是香港首本記錄藥劑師就臨床用藥審核個案的書籍，其中有個案指一名長者肚瀉，院方以為是腸胃問題，循詢問家屬帶來食物方向作了解；後來經藥劑師檢查，原來是醫生為該長者換了另一種糖尿藥，而這種藥的常見副作用就是肚瀉。 蔣女士希望大眾了解藥物教育的重要性和藥劑師的職責，大眾可以在有需要時向他們請教。
除此以外，這三年間的每一個月藥劑師都會選出一個主題，以精簡方式出版實用的藥物資訊，幫助長者從多角度了解。以《便秘治療》為例，內容涵蓋飲食習慣、如廁姿勢、口服藥與塞肛藥的類別和使用方法。 這些單張在基金的網站上也可以看到。蔣女士指基金目前正向馬會申請第二次資助，希望可以繼續利用推廣計劃，接觸更多長者，解答他們對藥物的疑惑。
盼政府支持基金未來計劃
蔣女士指將來仍要實行很多的計劃，包括幫助藥劑師走出社區、「藥物整合」計劃；還有發展「藥物提醒」的手機應用程式等。無奈因資源缺乏，要完成並非易事，她期望政府正視問題，與基金合作使更多市民受惠。
香港藥學服務基金計劃透過醫療券資助藥物整合服務，望能讓政府、藥劑師、市民都受惠。閲讀文章了解更多：社區藥房形同虛設？醫療券或成問題關鍵