你我或許都曾有著這樣的經歷：內心承受著極大的傷痛，卻有一把聲音在耳邊呢喃著：「你看看某某，他比你悲慘得多，但他依然沒有抱怨，積極樂觀地面對，而你，面對這丁點的小事就叫苦連天，你實在是太軟弱了。」
不知從何時開始，一種奇怪的思想在人群中瀰漫，倘若你的情況不夠悲慘，你就沒有流淚的資格；倘若有人的情況比你糟糕，那表達沮喪的你就是無病呻吟。總而言之，一切將問題都是源於你的懦弱。
久而久之，你我都成了笑面迎人的老手，為了達成世人「堅強」的定義，不斷隱藏自己真實的感受，將一切的失落與悲痛，壓抑在內心的深處，任由它堆積擠壓，只望它不會被人發現，直到一天，它們就如洪水般爆發，將你徹底摧毁。
為什麼，我們需要迎合他人「堅強」的定義，否定自己最真實的感受？為什麼，我們都有志氣面對世界的風高浪急，卻沒有勇氣坦承接受自己的失落？又為什麼，在關懷他人前，我們都不能先好好體察一下那住在你心裡傷痕纍累的自己？
什麽是自我關懷？
自我關懷（self-compassion），是現代心理學的一個重要概念，意即人能夠關懷和體諒自身所面對的困境，體察內心承受的傷痛。這種關懷就如對待你最好的朋友一樣，假設他正經歷人生的低潮，你會體諒他的痛苦，與之結連同行，以善良和同理待之。自我關懷，其實就是對自己內心最坦誠的關懷，就如你關懷你最好的朋友一樣。
有人會將自我關懷視為自憐（self-pity），但兩者實質截然不同。自憐者會視自己為悲劇的主角，將鎂光燈聚焦在自己身上，終日自怨自艾，自暴自棄；相反，自我關懷卻是對自己內心的坦誠，承認自己亦是一個普通人，會有傷心失落的時刻，面對傷痛時，會擁抱自己的內心、聆聽自己內心真實的聲音，而更重要的是，他們以愛心與同理對待自己的同時，亦不忘世上有不少人與自己經歷同樣的痛苦。
自憐與自我關懷還有一點重要的差別：面對低谷時，自憐者大多只會怨天尤人，不會解決問題，從此一蹶不振。可是，自我關懷的人在撫平傷痛的同時，亦會積極尋找出路，適當的時候，甚至會鼓起勇氣向信任的朋友，甚至專業人士求助，會自我關懷的人都是善良和有勇氣的人。
以善良與同理對待自身的傷痛，是我們所有人都該學會的事，但我們的教育制度卻從未教會我們該如何體諒和自愛，確實可惜。願你亦能謹記：我們每個人都有表達傷痛的權利，能夠在適當的時候關懷自己，才是堅強和勇氣的表現。
在適當的時候關懷自己相當重要，但究竟什麼是自我關懷（self-compassion）呢？
自我關懷三部曲
自我關懷的概念由美國心理學家Prof. Kristin Neffti在二一世紀初提出，這是將對他人的關懷延伸到自己身上，當自身面對痛苦時，我們能夠像關懷友人一樣，體諒和理解自己，對自己予以適當的憐憫和同理。自我關懷有三大部分，當中包括： 善待自己、普遍人道、靜觀。
一、善待自己（self-kindness）
關懷自己需要付諸實行。當自己面對失敗和傷痛時，我們能夠以溫柔對待自己，體諒自己所面對的困境，明白每個人都有脆弱的一面，而非麻木地將傷痛壓抑故作堅強，或是把所有的責任都歸咎與自己身上，終日活在憤怒和自責的陰霾之中。
二、普遍人道（common humanity）
普遍人道，所指的是一種認知，認知到我們每個人都會有傷痛和失落的時刻，這是我們生而為人皆需面對的事。當然，善待自己往往知易行難，因為人總有一種奇怪的想法：「表達傷痛就代表我軟弱。」當我們認知自己是一個「人」時，我們就需要理解我們的不完美和脆弱，接納傷痛成為我們生命的一部分。有片刻傷心和失落是人之常情，但這並不代表你比任何人軟弱。
三、靜觀（mindfulness）
自我關懷前，我們都要先學會面對自己內心真實的情緒，在過程中既不會壓抑，也不會將之過份放大。相信不少人都對於「靜觀」略有所聞，靜觀正正就是一種觀察自己情緒和心靈的練習。在靜觀的過程中，我們會將專注力放在現在，以非批判的方式細心觀察我們腦海的思想，情緒的流動，靜觀是人們對自己內心世界最真實的觀察。人需要坦然接納自己的情緒起伏，認識自己的內心世界，才能夠真真正正的關懷自己。
事實上，要真正做到關懷自己絕非容易，尤其是我們先天都會對傷痛有著本能反應，反芻於我們的不足和失敗上，所以要做到自如地關懷自己，需要適時的練習。
自我關懷的核心是：對待自己猶如對待你最好的朋友。
假如你最好的朋友考試失利，你不會立刻認為他就是蠢材，因為你認識他多年，你知道他這次失利只是一時的大意，一次的失敗不足以視之為他的全部，更不能因此而否定他的價值。有一些人可能會將自己犯的錯放大成自己的全部，或是以一時的行為或感受定義了自己的價值，但這都顯然不是理性的表現。既然你不會因個別的失敗而否定好朋友的價值，為何你又會如此而否定自己的價值呢？
接納不完美的自己，承認我們都會有犯錯的時候，就如你接納你最好的友人一樣。
另一個自我關懷的技巧，就是與自己的內心進行對話（self-talk）。內心獨白是一件平日都會進行的事，但原來對自己一句簡單的提醒，對於自我關懷亦相當重要。例如，當我們腦海裡不由自主地出現了一些否定自己的想法，如「我真的是一個廢物，那麼小的事都做不好」，我們可以用一句我話從自己的負面情緒中釋放出來，如「你有不開心的感覺是正常的，就讓自己好好傷心一會兒吧。」
要自在地關懷自己不能一蹴而就，初期難免會點不自在，但我們都需要練習，擁抱不完美的自己，體諒自己亦有情緒起伏的時候。學習理解、包容、接納，這是自愛的第一步。
最後，筆者希望分享一句我失落時用來提醒自己的獨白，希望它亦能在你失落時提醒到你。
「我的生命，本身就是一份最美的禮物，我願意好好享受這旅程中的一切一切。」