腎衰竭是常見的慢性疾病之一，患者隨著病情演變幾乎都會併發貧血，引起疲倦易攰、虛弱怕冷等症狀。近年這類腎性貧血的治療有很大的進步，以往多以俗稱「補血針」的紅血球生成刺激劑（ESA）加鐵劑去刺激紅血球增生，改善貧血情況，現在則可考慮使用藥物穩定HIF（缺氧誘導因子），促進身體自然生成紅血球，從而補足血不夠的問題。
腎性貧血：成因、症狀與診斷
腎臟是人體造血的重要器官之一，除了負責過濾血液中的廢物及過多的液體之外，亦具控制血壓的功能及生產紅血球生成素，刺激骨髓生成紅血球。
腎病科專科醫生馮加信指出，慢性腎病的人製造紅血球生成素的能力減弱，因為腎臟會感測血液中的氧氣量，當含氧量過低時，腎臟會釋放紅血球生成素（Erythropoietin）來刺激骨髓製造紅血球。然而一旦腎功能受損，腎臟無法有效感測到缺氧訊號，骨髓不能正常造血，形成「腎性貧血」，因此幾乎所有末期腎衰竭患者都會出現這情況。
他稱，腎性貧血與其他貧血一樣，都可令患者出現容易疲倦、頭暈甚至呼吸困難等症狀，其中疲倦產生的無力感及精神不振，更可影響病人的生活。然而，很多患者初時都會把症狀當是腎功能不足及洗腎的後後遺症，直至病情逐漸惡化，人亦愈來愈無力，抽血檢驗才知道的貧血。
其實，腎病患者若出現貧血症狀，醫生都會同時檢視其他有機會引致貧血的成因。如內出血、缺鐵、癌症及慢性炎症等等。
藥物與調整生活方式雙管齊下 治療腎性貧血
馮醫生強調，腎性貧血是不能忽視的問題，因為不夠血的情況不但令人易攰怕凍，更會增加心臟病的風險，而及早發現和處理，可以減少對日常生活的影響，較年輕的患者更可以保住工作能力。
他說，輸血固然可以改善患者的貧血情況，但效果只能維持一段時間，很快又會打回原形。隨著醫藥技術進步，現時腎性貧血治療有多元的選擇，包括ESA注射、鐵劑及HIF療法等等，不同的治療選擇各有優劣，醫生可以根據患者的需要作出建議。
除了藥物治療之外，馮醫生指患者日常攝取足夠的營養，如鐵質及蛋白質等，才能為身體提供足夠材料去造血，亦有研究顯示，以慢速及隔晚進行夜間血液透析可以令洗腎的效果更好，部分患者甚至毋須注射補血針也能改善貧血情況。
事實上，換腎可為末期腎病患者帶來新機，惟礙於配對及供應不足等因素，患者能夠成功換腎的機會不高。馮醫生稱，部分市民即使已簽署捐贈咭，最終也會因家人反對而失敗，所以他希望公眾可以多了解及支持器官捐贈，遺愛人間延續更多人的生命。
根據醫管局的數字，2023年全港有逾11000多名末期腎衰竭病人，高血糖、高血脂、高血壓和過重都會增加患上腎病的風險。
維護腎臟功能 從控制血糖開始
馮醫生指出，近半末期腎病都是由糖尿病而起，而腎病亦是糖尿病的常見併發症，因此他提醒市民，不要忽視糖尿病帶來的健康影響，引起的併發症可以影響很多器官，腎臟之外，眼睛、心血管和周邊神經也會被波及，反之若能盡早控制血糖水平，就可以減少腎病發生，患者自然不會出現腎性貧血。
他在日常診症中看到，有些糖尿病患者對治療有很大的抗拒，「明明需要注射胰島素但不願打針」，又或不願意戒口，惟患者必須有所捨棄，包括放棄一些美食，以及改變一些生活習慣，如多做運動、早晚上磅量體重，以預防肥胖及糖尿病等病患，但「健康」不等於不能吃，重點在於不要亂吃，「要食得棈啲、啱啲」，並且要控制份量，每一口也慢慢品嚐。
馮醫生又認為，健康的生活習慣應該從小培養，而定期接受體檢，有症狀時及早求醫，達到早診早治的目的。