在剛過去的施政報告中，香港政府宣布將全方位推進基層醫療發展，包括立法強化基層醫療管治架構，賦予基層醫療署設立品質保證及監察機制的權力；製訂社區藥物名冊及推出社區藥局計劃，配合集中採購和社區網絡，讓市民更方便地獲得價格合理的基層醫療藥物。這次我們請來在醫管局癌症服務中央委員會擔任主席多年的資深專家鄭志堅醫生分享，他既是腫瘤科專科醫生，目前任職於私人醫院，由他細說對香港公私營醫療合作及與藥廠配合的看法和經驗，最好不過。
鄭志堅醫生退休前負責為本地腫瘤科病人引入藥物，包括處理資助計畫如藥費封頂計劃，即患者只需自費首十多個月的療程，之後可在社福機構免費領取藥物直至醫生改變處方。他解釋說，藥廠定價通常基於本地生產總值（GDP），以及平衡定價會否影響周邊地區，因此藥物價錢很難大幅度下降，政府有必要提供途徑讓病人獲得優惠，例如以「封頂」計劃為病人提供預算，毋須擔心無止境地支付藥費。然而，最怕是「順得哥情失嫂意」，例如增加醫管局員工工作量，或是藥廠是否願意提供優惠等。因此必須平衡公私營及藥廠權益，才可讓病人受惠，達到四贏局面。
中產也難全資支付藥費
要為負擔全港九成病人的公立醫療紓壓，尋求公私營合作是一大出路。「公立醫院只有全港一半醫生，於醫生不足的情況下，門診只能延遲看病人，癌症患者的化療排程也延遲，由三星期一次變四星期一次，病人需要額外往私家醫院打針來彌補。」鄭志堅醫生致力拉攏公私營合作，他退休後來到中大醫院工作，更深刻體會到病人苦處——即使有許多病人負擔得起私人醫療服務，但藥價與公立醫院相差太遠，長遠下來也有負擔不起的一天，最終不得不回到公立醫療體系，始終難以為公立醫療減輕負擔。「如果私家醫療機構也有援助計劃，病人便可以留得久一點。」
技術上，公私營資助計劃之間存在著互通性問題。於封頂計劃之下，假設病人先在私家覆診並購買五盒藥，日後回公立醫院覆診，這五盒藥便不計於封頂計劃之內，必須重新計起，無法銜接。醫管局與藥廠如能達成共識，允許封頂計劃於公私營互通，病人便可按個人經濟能力去組合公私營的治療安排。在藥廠角度，為私家醫院提供優惠藥費，亦會顧慮有否「食價」或藥費降低後在其他項目上加價等問題；其他私家醫院及醫生或會質疑藥廠為何只優待某一醫療機構，可見公私營醫療合作與藥廠配合，有許多潛在問題要逐一處理。
政府介入控制藥價增本土競爭力
另一挑戰是，近來時有聽聞患者北上買藥，鄭志堅醫生指雖然香港有一流的國際醫療水平，但如果政府不積極介入控制藥價，可能失去競爭優勢，讓內地或其他國家迎頭趕上。「在內地，數碼和金融領域已有很大進步，而香港的經濟支柱中，醫療值得更多的發展。」新加坡已有嚴格控制藥價，效果明顯，不僅吸引馬來西亞患者，甚至有港人前去接受治療；因此鄭志堅醫生認為適當地降低藥價，也是重要的競爭策略。
在醫療方面，鄭志堅醫生認同醫管局須更主動引入藥物，包括盡快引入大陸藥物到香港市場，也可增加藥價競爭性。但現實是，雖然有些大陸藥物功能顯著，但港人對大陸藥物普遍仍是信心不足，在這方面政府需要更多的推動。至於如何引入好藥到港，便要依靠專科醫生的能力及經驗判斷。鄭志堅醫生以肺癌標靶藥為例，例如某藥可延後肺癌復發2至3個月，別的醫生或會不以為然，但腫瘤專科醫生曾實際使用此藥，知道有患者用藥後存活期由一年延長至三、五年，甚至七年。因此在評估這些藥物的效果時，不能僅依賴數據。
主動與藥廠合作促進好藥到港
「第一，醫管局應該主動與醫生溝通，共同決定引入哪些藥物。第二，良好溝通也是十分重要。決定引入某種藥物後，醫管局也需要主動與藥廠溝通。」鄭志堅醫生指單方面要求藥廠減價並不可行，應該尋求合作，制定雙方都能接受的方案，令醫療資源更豐富。「第三，考慮到醫管局同事工作量問題，是否可以將部分藥物推向市場，包括非牟利組織，以分擔醫護人員負擔？」
公私營醫療合作與藥廠配合是縱橫交錯的議題，需要各方面的共同努力和溝通，才可達到最佳的合作效果，為患者提供優質醫療服務。政府擔當協調各方的角色，在此基礎上，政府應盡快加大力度，以追趕大陸以至亞洲其他城市的醫療發展步伐。